La Ciénaga de la Virgen es el humedal costero estuarino de mayor importancia para la ciudad de Cartagena. Su cuenca hidrográfica, en su mayor parte rural, drena directamente a la ciénaga. Una pequeña fracción de la cuenca es urbana y escurre a través de canales que cruzan la ciudad. Los problemas claves en la zona de la ciénaga son:
- Inundaciones en los bordes de la Ciénaga, la cuenca y canales asociados;
- Deterioro de la calidad del agua;
- Limitaciones en acceso a agua potable (en asentamientos urbanos no planificados).
La situación se está agravando por el cambio climático y el hundimiento del suelo. Las estrategias para mitigar el impacto o adaptarse a los desafíos presentados varían entre mejorar las prácticas y políticas de planificación (incluida la anticipación de escenarios futuros) combinada con la aplicación y el monitoreo de ellas; la implementación de medidas físicas preventivas/adaptativas; y el desarrollo de capacidades institucionales y humanas.
